foto crediti: Davide La Torre
La statua bronzea di San Nicola si trova all’esterno della celebre basilica a lui dedicata, nel centro storico di Bari. Raffigura il santo in abiti vescovili, con il pastorale nella mano sinistra e la destra alzata in segno di benedizione. Nella mano porta anche tre sfere d’oro, riferimento al miracolo con cui salvò tre fanciulle dalla povertà. San Nicola è una figura amatissima in Puglia e venerata anche in Russia, e la sua basilica è una meta di pellegrinaggio ecumenico.
Chi era San Nicola? 🎅
San Nicola è uno dei santi più amati al mondo, soprattutto in Puglia e nei Paesi dell’Est Europa. È nato nel III secolo a Myra, in Asia Minore (nell’attuale Turchia), ed è stato vescovo della sua città. Era famoso per la sua generosità verso i poveri, la sua attenzione ai bambini e il suo spirito di giustizia.
Uno dei racconti più famosi su di lui narra di come abbia aiutato tre sorelle molto povere: per salvarle da un triste destino, lasciò cadere di notte tre sacchetti d’oro nella loro casa, permettendo loro di avere una dote per sposarsi. Da qui nasce il simbolo delle tre sfere d’oro che spesso vediamo raffigurate nella sua mano.
San Nicola è anche il protettore dei marinai, dei viaggiatori, dei bambini e delle vittime di ingiustizie. È venerato sia dalla Chiesa cattolica sia da quella ortodossa, e ogni anno, il 6 dicembre, molte città lo festeggiano con processioni, fuochi e preghiere.
A Bari, le sue reliquie sono custodite nella splendida Basilica di San Nicola, costruita proprio per ospitarle. Questa basilica è oggi un luogo di incontro tra culture e religioni, e un importante punto di riferimento spirituale per i pellegrini di tutto il mondo.
Curiosità: da San Nicola deriva anche la figura di Babbo Natale! Il suo spirito di generosità ha ispirato la tradizione moderna del dono natalizio 🎁
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