Quando fioriscono. Tra fine ottobre e novembre, per circa due settimane. I fiori si raccolgono all’alba, ancora chiusi: così profumi e colore restano intatti.
Come si lavora. Subito dopo la raccolta si fa la sfioratura: dai petali si estraggono i tre filamenti rossi (gli stimmi). Segue l’essiccazione dolce, che concentra aroma e colore.
Perché valgono tanto. Servono in media ~150 fiori per ottenere 1 grammo di zafferano secco. La pianta è sterile: si riproduce dividendo i bulbi in estate, a mano.
Come usarlo in cucina. Non va bollito: si mette in infusione in poca acqua o brodo tiepido per 20–30 minuti e si aggiunge a fine cottura (risotti, dolci, salse).
Conservazione. Stimmi interi in barattolo di vetro scuro, al riparo da luce e umidità. La polvere perde aroma più in fretta.
Curiosità. La “stella” a otto punte è simbolo ricorrente nelle chiese dedicate alla Madonna della Stella: un omaggio anche a chi, nei campi, guidava la raccolta prima dell’alba.
Leave a Reply