La chiesa di Santo Stefano, un tempo priorato medievale, si trova su un’altura poco fuori dal borgo di Candia Canavese, lungo il sentiero che conduce a Vialfrè. Costruita in pietra e mattoni, conserva un’austera bellezza romanica, con tracce visibili delle sue antiche funzioni religiose e di accoglienza per pellegrini e monaci. La struttura, oggi immersa nel silenzio del bosco, è una tappa affascinante per chi percorre l’Alta Via dell’Anfiteatro Morenico di Ivrea.
Situata in cima al “Monte di Candia”, questa chiesa romanica risale all’XI-XII secolo e rappresenta una delle testimonianze più antiche del territorio. Il priorato benedettino, legato all’abbazia del Gran San Bernardo, offriva accoglienza ai pellegrini della Via Francigena. L’edificio ha tre navate con absidi e conserva una preziosa cripta voltata a crociera, costruita con colonne in pietra e materiali di reimpiego come capitelli medievali di ispirazione lombarda.
Durante i secoli ha subito modifiche e restauri: nel XIII secolo fu costruita la cripta, nel XVII vennero aggiunti un nuovo arco e un campanile, mentre nel Novecento fu ricostruita l’abside laterale. All’interno sono visibili affreschi frammentari (tra cui una Danza Macabra) e la cupola dell’attuale sacrestia conserva un affresco raffigurante l’Incoronazione della Vergine.
Fino al 1970 la cripta ospitava una statua della Madonna con Bambino, attribuita allo scultore fiammingo Jean de Prindall.
Il sito si trova lungo l’Alta Via Morenica e il Sentiero delle Pietre Bianche, e offre una splendida vista sul Lago di Candia. È un luogo ideale per una sosta lungo il cammino o una visita culturale.
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Il cammino dell’Alta Via dell’anfiteatro morenico di Ivrea in Piemonte 🥾
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