Nel 2016, un esemplare straordinariamente conservato di mantide preistorica è stato messo all’asta a Heritage Auctions per 6.000 USD.
L’ambra proviene dalla Repubblica Dominicana, risalente al periodo dell’Oligocene (circa 23–34 milioni di anni fa). Il pezzo è stato attribuito a una mantide interna alla famiglia Liturgusidae, con una morfologia sorprendentemente simile alle mantidi moderne.
L’ambra dominicana deriva dalla resina dell’albero estinto Hymenaea protera, tipica delle foreste tropicali che coprivano l’area dei Caraibi paleo-oceanici.
Rispetto ad altre ambre (come quella baltica), è particolarmente trasparente e ricca di inclusioni fossili, consentendo una visualizzazione dettagliata degli organismi al suo interno.
Venduta per 6.000 USD nel 2016, l’ambra ha un prezzo relativamente basso se paragonato al valore scientifico della scoperta. Oggetti simili inseriti in collezioni museali o studi scientifici possono fornire informazioni chiave su flora, fauna e clima preistorico del Primo Cenozoico.
🧬 Fossile di Liturgusa dominica
L’esemplare ritratto in questa fotografia è una mantide perfettamente conservata in ambra dominicana, risalente a circa 30 milioni di anni fa, durante l’Oligocene. L’insetto appartiene con tutta probabilità alla famiglia Liturgusidae, un gruppo di mantidi oggi poco diffuso ma un tempo presente nelle fitte foreste tropicali del Nuovo Mondo.
Questa mantide fossile è stata identificata come †Liturgusa dominica, una specie estinta descritta nel 2016 a partire da reperti simili. I dettagli morfologici, come le zampe raptatorie, il torace allungato e i grandi occhi composti, sono conservati in modo straordinario grazie alla resina prodotta dall’albero fossile Hymenaea protera.
Le mantidi Liturgusidae sono note per il comportamento attivo e la capacità di muoversi velocemente sugli alberi, un tratto che le distingue da molte mantidi più lente e mimetiche.
Potete immaginare come questo straordinario fossile, oltre ad essere un oggetto visivamente impressionante, è anche una preziosa fonte di informazioni sull’evoluzione degli insetti tropicali e sugli ecosistemi antichi dei Caraibi.
Insetto nell’Ambra: una Mantide Fossile di 30 Milioni di Anni
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