Questa affascinante testa in bronzo, alta 30,5 cm, fu scoperta nel 1931 durante gli scavi a Ninive (odierno Iraq) e rappresenta con tutta probabilità Sargon di Akkad o suo nipote Naram-Sin. Considerata uno dei capolavori della scultura mesopotamica, è oggi conservata al Museo Nazionale dell’Iraq, a Baghdad. Il metallo è stato fuso a cera persa e rifinito a scalpello, con un dettaglio impressionante nei capelli e nella barba. Il volto è stato deliberatamente mutilato in epoca antica. Attenzione però: il ritratto moderno, ossia fisiognomico, nasce solo in Grecia tra il V ed il IV secolo a. Cr. I ritratti accadici, come generalmente quelli egizi, sono solo accademici, ossia trasmettono la regalità ed il potere, non l’aspettò reale del monarca. Anche se l’arte egizia, talvolta, come bel periodo di Tel El Amarna, ci si avvicinò notevolmente.
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Questa straordinaria scultura in bronzo, datata tra il XXIV e il XXIII secolo a.C., è attribuita a Sargon di Akkad o, secondo altre interpretazioni, a Naram-Sin, suo nipote. Fu ritrovata nel sito archeologico di Ninive nel 1931 dagli archeologi del British Museum. Il reperto è considerato uno dei primi ritratti realistici a grandezza naturale dell’antichità, e un esempio eccellente della maestria artistica accadica.
Il volto, originariamente decorato con inserti negli occhi, è stato deturpato in modo intenzionale, probabilmente come gesto di damnatio memoriae durante una fase di disgregazione dell’impero. Nonostante i danni, la raffinatezza dei dettagli – come la barba riccioluta e il copricapo regale intrecciato – testimoniano l’elevato livello tecnico e simbolico raggiunto dalla civiltà accadica.
Oggi la testa è conservata al National Museum of Iraq a Baghdad. Il reperto è stato studiato nel celebre articolo “The Bronze Head of the Akkadian Period From Nineveh” pubblicato da M.E.L. Mallowan nel 1936.
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