Piccole barche al Pireo Atene nel porto egeo | viaggio in solitaria di Lucia Mandrioli

Il Pireo: tre porti antichi, mille rotte moderne

Il Pireo non è soltanto un terminal di traghetti. È la porta di mare di Atene fin dall’età classica. Nel V secolo a.C. lo statista Temistocle capì che la fortuna della città passava dall’acqua: fece fortificare il promontorio e collegare il Pireo ad Atene con le Mura Lunghe, un corridoio sicuro per uomini e merci. Il quartiere fu poi pianificato con un impianto razionale attribuito a Ippodamo di Mileto, segno di quanto la città riponesse fiducia nel futuro marittimo.

I porti naturali sono tre e ognuno ha carattere proprio. Il più grande è il Kantharos, oggi cuore del traffico passeggeri e dei traghetti per le isole. A est si apre Zea, un tempo arsenale navale con i ricoveri per le triremi; oggi è una marina elegante dove ancora affiorano tracce delle antiche banchine. Più a nord c’è il porto di Mounichia, noto come Mikrolimano, un anfiteatro d’acqua punteggiato di pescherecci e tavernette. Camminare tra questi bacini significa leggere strati diversi di storia, dal mondo classico alla città contemporanea.

Intorno al porto la vita scorre concreta. I pescherecci rientrano all’alba, le reti si asciugano sui moli, i bar servono caffè forti e pane caldo. Nei pomeriggi d’estate il meltemi increspa l’acqua e porta l’odore del mare fino alle strade interne. Chi vuole uno sguardo più ampio può salire al quartiere collinare di Kastella, da dove la vista abbraccia i tre porti e, nelle giornate terse, le isole del golfo Saronico.

Un consiglio pratico per chi arriva con la metro e ha un paio d’ore: scendi alla stazione “Piraeus”, segui il lungomare fino a Zea e prosegui verso Mikrolimano. È un percorso facile che alterna banchine di lavoro e passeggiate tranquille. Se ami la storia navale, non perdere il vicino Museo Marittimo Ellenico e, lungo la costa verso Falero, le navi storiche ormeggiate. Il Pireo è un punto di passaggio, ma merita di diventare tappa: qui Atene mostra il suo respiro marinaro.