La prima volta che ho letto il nome di Nicolò Govoni ero in viaggio, su un autobus che tagliava la periferia di una grande città africana. Qualcuno accanto a me guardava un video girato in una scuola. Banchi semplici, quaderni, sorrisi. Ho appuntato due parole sul taccuino: restare e imparare.
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“Chi vuole cambiare il mondo non chiede il permesso”
La sua storia inizia a Cremona nel 1993 e cresce tra libri, affetti, tentativi. La scuola non sempre è un porto sicuro, così a vent’anni decide di partire. India. Un orizzonte sconosciuto che si popola di nomi e volti. Lì insegnare diventa un verbo concreto: ascoltare, provare, sbagliare, tornare il giorno dopo. Nicolò comincia a scrivere, raccogliere fondi, investire in educazione.
Capisce che una classe può cambiare il destino di un ragazzo e, a catena, di una comunità.
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Nicolò non si ferma. Più avanti raggiunge la Grecia, l’isola di Samos e un campo profughi al collasso.
Con un piccolo gruppo apre Mazì, una scuola per adolescenti in fuga. Da quella esperienza nasce Still I Rise, organizzazione che oggi costruisce e gestisce scuole gratuite e di alto livello in contesti vulnerabili. Dalla Siria al Kenya, dal Congo allo Yemen, fino alla Colombia e all’India. Ogni apertura significa insegnanti formati, pasti, supporto psicologico, un ambiente sicuro dove crescere.
A Nairobi prende forma una scuola internazionale che offre qualità senza rette. Programmi rigorosi, esami, laboratori. L’idea è semplice e radicale: dare agli studenti gli stessi strumenti a cui accedono i coetanei più privilegiati. Perché il talento non deve dipendere dal codice postale.
Arrivano i riconoscimenti e i cantieri non si fermano
Nel tempo arrivano riconoscimenti e attenzioni, come la candidatura al Premio Nobel per la Pace nel 2020 e premi dedicati a chi promuove l’educazione e i diritti. Nel 2025 esce anche un documentario, School of Life, che segue lavoro e quotidianità tra aule, corridoi e strade polverose.
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In India si lavora per aprire una nuova scuola internazionale partendo da zero. Serve burocrazia paziente, alleanze locali, progettazione di spazi che siano belli e funzionali. La lentezza qui è vissuta come una virtù: significa cura, ascolto, continuità. E quando penso ai viaggi lenti, penso a qualcosa del genere. Non il passaggio rapido che colleziona scatti, ma il restare abbastanza da diventare utili.
La storia di Nicolò, in fondo, è questo: imparare il passo giusto per camminare accanto agli altri, uno studente alla volta.
Nicolò è anche scrittore.
Negli ultimi anni ha alternato narrativa e saggistica: dopo il romanzo “Altrove” (2023) per Still I Rise Edizioni, nel 2024 è uscito con Rizzoli “Un mondo possibile”, un invito pratico a coltivare fiducia, responsabilità e azione quotidiana. Anche qui ritorna il filo del viaggio, non quello da cartolina, ma quello che ti fa diventare parte di una comunità, che ti chiede di prenderti cura degli altri e di rimettere le mani sul futuro.
Se vi interessa la dimensione “lenta” di questa storia, guardate come Still I Rise opera: scuole d’emergenza in Siria, Yemen e Congo per proteggere infanzia e dignità nei contesti di crisi, accanto a scuole internazionali in Kenya, Colombia e (presto) India per trasformare il soccorso in ricostruzione. Un modello educativo che chiama la scuola a essere casa, rifugio, palestra di leadership gentile. Nel 2025, tra open day, report di ricerca e risultati d’esame, si vede il lavoro nascosto di un’intera comunità educante.
A Roma, durante il Giubileo dei Giovani 2025, Nicolò ha lasciato ai ragazzi una frase che mi porto dietro mentre cammino: “Siate sovversivi. Abbiate speranza”. Non è uno slogan, è una pratica di viaggio lenta e radicale: scegliere ogni giorno di non rassegnarsi.
Link ufficiali
- Sito personale di Nicolò Govoni: https://www.nicologovoni.com/
- Instagram: https://www.instagram.com/govoninicolo/
- Facebook: https://www.facebook.com/govoninicolo/
- Still I Rise (sito): https://www.stillirise.org/
Fonti principali su Nicolò Govoni
- Biografia e attività: sito ufficiale Still I Rise, pagina biografica di Govoni.
- Traguardi 2025: premio Ahmadiyya, Giubileo dei Giovani, IB Diploma candidacy, India school project.
- Film “School of Life”: schede e comunicati ufficiali.
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