La Via Francigena di Sigerico: le tappe del diario medievale

Sigerico il Serio (in latino Sigericus Serious) fu arcivescovo della cattedrale di Canterbury (Canterbury Cathedral) e primate della Chiesa d’Inghilterra tra il 990 e il 994 circa.

È famoso soprattutto per il suo viaggio del 990 d.C. da Canterbury a Roma, quando si recò dal papa Papa Giovanni XV per ricevere il pallio, il simbolo della sua autorità arcivescovile.

Durante il viaggio di ritorno da Roma verso Canterbury, Sigerico annotò le 79 tappe del percorso nel suo diario (Itinerarium). Questo elenco è considerato la base storica più importante della moderna Via Francigena, il grande cammino medievale che collegava l’Inghilterra a Roma.

Tra le tappe italiane comparivano luoghi come:

• • Lucca
  • Siena
  • Viterbo
  • Ivrea
  • Aosta

e poi il passaggio del Gran San Bernardo verso il nord Europa.

Sigerico non è il “fondatore” della Via Francigena, ma fu il grande testimone che ne lasciò la descrizione più celebre e precisa.

Ancora oggi molti pellegrini percorrono la “Via Francigena di Sigerico” seguendo proprio quelle 79 tappe medievali.

Le tappe di Sigerico non vanno confuse con le tappe moderne consigliate oggi ai camminatori. Nel diario compaiono soprattutto submansiones, cioè luoghi di sosta, ricovero o passaggio, indicati con nomi latini o medievali. Alcuni corrispondono a città ancora ben riconoscibili, come Roma, Viterbo, Siena, Lucca, Piacenza, Pavia, Vercelli, Ivrea, Aosta, Losanna, Reims e Arras. Altri sono piccoli luoghi, pievi, guadi, ospitali, antiche stazioni stradali o località oggi identificate dagli studiosi con qualche margine di incertezza.

Le submansiones di Sigerico, da Roma al mare

Questo elenco restituisce una Via Francigena più antica e più ruvida rispetto al percorso turistico contemporaneo. Sigerico attraversa città importanti, ma anche luoghi piccoli, punti d’acqua, pievi, guadi e ospitali. La sua strada non è una linea perfetta disegnata per il camminatore moderno: è una sequenza di appoggi reali, utili a muoversi in sicurezza attraverso l’Europa del X secolo.

Per chi cammina oggi, queste tappe storiche possono diventare una seconda mappa, parallela a quella ufficiale. Aiutano a riconoscere il peso dei valichi, dei fiumi, delle abbazie e dei centri di accoglienza. Ricordano anche che ogni pellegrinaggio è fatto di adattamenti: il diario di Sigerico è una traccia, non “una gabbia”. Ogni viandante può scegliere il proprio passo, dividere le giornate più lunghe e dare tempo ai luoghi minori, spesso i più sorprendenti.