Vinicunca, la Montagna Arcobaleno del Perù 🏔️🌈

Vinicunca, la Montagna Arcobaleno del Perù si trova nella cordigliera di Vilcanota, a sud-est di Cusco, a circa 5.000–5.200 metri di altitudine. Il suo profilo a strisce colorate è il risultato di un lungo processo geologico: sedimenti marini e fluviali si sono depositati in epoche diverse, ognuno con minerali specifici, poi il sollevamento delle Ande e l’erosione hanno inclinato e messo a nudo questi strati. I toni rossi sono legati agli ossidi di ferro, i gialli a composti sulfurei, i verdi a cloriti e fitominerali, mentre grigi e marroni derivano da rocce ricche di carbonato e argille.

Per raggiungerla si viaggia da Cusco verso Cusipata e Phulawasipata, dove inizia il sentiero. La camminata è breve ma intensa per via della quota, con pendenze che si fanno sentire e un clima variabile che può passare dal sole alla grandine nello stesso pomeriggio. L’acclimatazione è la chiave per godersi il percorso, così come partire presto per trovare cieli più limpidi. La stagione secca tra maggio e settembre regala la maggiore stabilità, ma dopo nevicate i colori possono attenuarsi perché la neve copre gli strati.

Una curiosità affascinante riguarda la “scoperta” turistica recente. Fino a pochi anni fa la montagna rimaneva spesso innevata e le famose bande erano meno visibili. Il ritiro stagionale della neve, unito alla diffusione di foto e social, l’ha trasformata in icona del Perù moderno. Il nome locale Winikunka è spesso tradotto come “montagna dai molti colori” e l’area è parte del territorio pastorale delle comunità quechua dell’Ausangate, dove lama e alpaca punteggiano i pendii. Chi desidera un’alternativa più tranquilla può cercare Palccoyo, una “sorella” multicolore a quota leggermente inferiore. Davanti alle sue strisce minerali si percepisce quanto il tempo geologico possa diventare paesaggio, e come pochi chilometri di sentiero bastino per entrare in una lezione di geografia naturale a cielo aperto.