La gabbia di Faraday è un dispositivo, generalmente costituito da materiale metallico, che protegge il suo interno da campi elettrici esterni. Funziona grazie a un fenomeno chiamato schermatura elettrostatica: quando un campo elettrico esterno colpisce la superficie metallica della gabbia, le cariche elettriche si distribuiscono sulla sua superficie in modo tale da annullare completamente il campo elettrico al suo interno. Questo effetto fa sì che l’interno della gabbia rimanga isolato dai campi esterni, rendendola ideale per proteggere dispositivi elettronici sensibili dalle interferenze elettromagnetiche.
Gli esempi pratici della gabbia di Faraday sono numerosi: le auto e gli aerei agiscono come gabbie di Faraday proteggendo i passeggeri dai fulmini; i forni a microonde sono dotati di una griglia metallica che impedisce la fuoriuscita delle radiazioni utilizzate per riscaldare i cibi; e nelle stanze per risonanza magnetica vengono utilizzate per bloccare campi elettromagnetici esterni che potrebbero alterare le immagini diagnostiche.
Creare una gabbia di Faraday è semplice e può essere fatto anche a casa, ad esempio avvolgendo un dispositivo elettronico in un foglio di alluminio per bloccare i segnali. Tuttavia, affinché la schermatura sia efficace, è essenziale che la struttura sia completa e che eventuali fori siano più piccoli della lunghezza d’onda del segnale da bloccare.
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