Compost e compostiere

Il compost è materiale organico decomposto, costituito da elementi come foglie, rametti triturati e altri scarti organici di cucina. Quando si aggiunge compost a terreni argillosi, il suolo diventa facile da lavorare e piantare. Quando lo si aggiunge a terreni sabbiosi, il compost migliora la capacità del suolo di trattenere l’acqua. Aggiungere materia organica al terreno può aiutare a migliorare la crescita e la salute delle piante!

Perché è importante fare il compost?

Prima di tutto, le piante ricevono i loro nutrienti dal suolo. Le sostanze nutritive sono elementi di base molto piccoli che si trovano nel terreno. Per esempio, se coltiviamo cipolle e lattuga in un’aiuola, le radici delle piante di lattuga e cipolla “mangeranno” le sostanze nutritive nel terreno. Se la lattuga e le cipolle ricevono abbastanza nutrienti, cresceranno abbastanza da permetterci di raccoglierle e mangiarle.

Ma cosa succede alla riserva di nutrienti del terreno se continuiamo a piantare lattuga e cipolle? Il terreno finisce le sostanze nutritive. Quindi, dobbiamo trovare un modo per sostituire questi nutrienti. Il compostaggio risolve questo problema.

In secondo luogo, il compostaggio può aiutarci a risparmiare spazio! Data la quantità di rifiuti organici produciamo ogni giorno, immagina lo spazio che potremmo risparmiare se compostassimo tutti i nostri scarti di cucina.

I rifiuti alimentari che vengono gettati nella spazzatura o messi in una discarica impiegano molti mesi per decomporsi. In una pila di compost, lo stesso scarto può decomporsi in pochi giorni!

Oltre a risparmiare spazio nelle discariche, il compostaggio può aiutarci a diminuire la nostra dipendenza dai dannosi fertilizzanti chimici.

Di cosa è fatto il compost?

Il processo di compostaggio coinvolge quattro componenti principali:

materia organica,
umidità,
ossigeno e
decompositori.

I batteri e altri microbi sono i veri “operai” protagonisti di questo processo. Quando forniamo materiale organico, acqua e ossigeno, i batteri già presenti scompongono il materiale vegetale in compost utile per il giardino e l’orto.

Decompositori

Questi sono gli organismi (batteri, funghi e invertebrati) che mangiano il materiale organico

Fonti di carbonio

Materiali ricchi di carbonio come foglie morte, trucioli di legno e carta

Fonti di azoto

Si tratta di ritagli d’erba e la maggior parte dei rifiuti alimentari.

Aria

Troppo poco ossigeno fa sì che i batteri anaerobici, dall’odore sgradevole, prendano il sopravvento sul mucchio di compost; l’aria può essere introdotta girando regolarmente il compostaggio.

Acqua

Il compost ha anche bisogno di acqua per creare l’habitat perfetto per i decompositori. Un mucchio di compost dovrebbe essere umido come una spugna strizzata.

Il compostaggio è un po’ come la cottura di una torta: si aggiungono gli ingredienti, si dà tempo alla cottura, avviene un cambiamento chimico al suo interno et voilà! Il prodotto finale è il compost! Molte persone pensano che del terreno debba essere aggiunto al mucchio, ma in realtà è il terreno stesso il risultato finale!