La vendemmia in Francia – il racconto di un viaggiatore lento alle prese con la raccolta dell’uva

2 Ottobre 2016 Simone Dabbicco Autostop / carpooling, Lavorare & viaggiare, News 31

Raccolta dell’uva in Francia: cronache di un viaggiatore

Siete giovani viaggiatori o giovani studenti universitari e state considerando la possibilità di fare la vendemmia in Francia per mettere da parte un po’ di soldi?

Bene, ho realizzato questo racconto apposta per voi: descrive i luoghi, le persone, l’ambiente della raccolta, e risponde a (quasi) tutte le vostre domande sull’argomento: che cos’è la vendemmia, dove viene effettuata, quanto si guadagna, in cosa consiste e altre questioni legate alle opportunità di lavoro stagionale. Alla fine del post, inoltre, metterò a vostra disposizione qualche contatto aziendale. Potete saltare il racconto e arrivare alla fine della pagina per leggere direttamente nomi e numeri di telefono.

Prima parte del racconto

Ogni anno per tutto il mese di settembre e fino alla fine di ottobre, migliaia di viaggiatori (spesso nomadi a tempo indeterminato) con i loro furgoncini, i loro grossi zaini, i loro cuori pieni di sogni e di avventure, si avviano verso le campagne francesi per la stagione della vendemmia. Un esodo interessante, che vede dimenticate cittadine di campagna ripopolarsi improvvisamente: questi paesini restano deserti per la maggior parte dell’anno, ma si risvegliano, come fiori in primavera, durante il periodo della raccolta.

Riaprono dunque bar, botteghe e supermercati, tornano a fare affari alberghi e negozi di artigianato locale, infine le piazze riprendono ad affollarsi di gente. Per le strade, di mattina presto, così come a fine giornata, un via-vai di trattori e di furgoni pieni di giovani sfilano verso la cooperativa più vicina, per pesare e consegnare il frutto del loro lavoro.

E’ qui, all’interno di queste grandi cooperative, che viene avviata la fermentazione alcolica per trasformare i grappoli dell’uva nella bevanda più apprezzata dal dio Bacco (e probabilmente anche dagli uomini): il vino.

La nazione con la paga oraria più conveniente

Incuriosito dai racconti di numerosi viaggiatori che ogni anno si danno appuntamento nelle campagne francesi, ho deciso di partire per vivere e documentare questa esperienza. Perché proprio la Francia? Come vedremo presto, i viaggiatori scelgono le campagne francesi, anziché quelle spagnole o italiane, semplicemente perché le paghe sono più alte e i contratti sono in regola.

La mia nuova avventura comincia a Marsiglia nei primi giorni di settembre. E’ qui che incontro Anna K., una viaggiatrice autostoppista, nonché studentessa universitaria della Polonia.

vendemmia e autostop — L’autista, Pascal, a sinistra, Anna e io sulla destra. Pascal non si accontenta di darci un passaggio in auto: ci porta su un’altura per godere della “vue panoramique di Saint Clair” a Sète.

“Se vogliamo vendemmiare in Francia”, mi dice Anna, “dobbiamo lasciar perdere i contatti telefonici delle aziende agricole. Bisogna andare direttamente nei campi, e parlare faccia a faccia con i proprietari dei vigneti”. Anche lei, come me, è qui per la raccolta. E anche lei, come me, viaggia in tenda e in autostop (a dir la verità io non ho una tenda ma un’amaca da viaggio.

Decidiamo di fare un pezzo di viaggio assieme.

L’avventura ha inizio

A Marsiglia cominciano le nostre “indagini”. Anna ha già qualche pista da seguire, una serie di indirizzi e nomi di località dove la vendemmia è molto popolare e viene effettuata puntualmente ogni anno. Per spostarci facciamo l’autostop: uscire da una grande città come Marsiglia non è facile, ma siamo in Francia e l’autostop è ancora in voga. In poco tempo ci ritroviamo nella campagna di Martigues dove ci fermiamo ogni volta che avvistiamo un vigneto. Facciamo domande di assunzione a tutti i contadini locali che incontriamo. Non risparmiamo nessuno: “avete bisogno di aiuto per la raccolta?”, chiediamo, ma le prime risposte sono negative.

Più tardi, una signora ci invita a salire nella sua auto sportiva, e dopo qualche chilometro ci lascia davanti ad uno stabilimento dove l’uva viene smistata e versata nelle pigiadiraspatrici. Qui chiediamo lavoro al patron (il proprietario dello stabilimento); lui ci sorride e ci invita a lasciare i nostri recapiti all’ufficio-vendite dove lavora sua moglie, impiegata come segretaria.

“Quest’anno la vendemmia è in ritardo” ci spiega Marie, mentre ci indica una pagina da compilare. “Mio marito non ha ancora cominciato a raccogliere, quindi è probabile che finirà molto tardi, forse alla fine di ottobre”.

Nella scrivania c’è un foglio con un elenco pieno di nomi di giovani francesi: sono tutti in attesa di essere contattati telefonicamente per ricevere la buona notizia dell’assunzione. Questa infinita lista di persone che cercano un lavoro smorza le nostre speranze, ma non ci arrendiamo. Al parcheggio dell’impresa vinicola vediamo numerosi trattori che trasportano carichi pieni d’uva. Li fermiamo tutti, per chiedergli se hanno bisogno di aiuto, invano. La risposta è sempre la stessa: “l’équipe au complet”, la squadra è al completo.

Siamo arrivati in Francia troppo tardi?

Il viaggio verso la regione dei catari

Qualche momento dopo, Anna riceve una telefonata da un amico polacco. Salta fuori il nome di una città, “Maury”. Si tratta di un piccolissimo paesino in provincia di Perpignan, regione dei Midi-Pirenei e dei castelli catari, nonché zona d’influenza catalana. Ora abbiamo una nuova pista, e decidiamo di seguirla. Transitiamo ad Arles, poi Nîmes. Breve sosta a Béziers, quindi una visita a Narbonne. Ci spostiamo sempre in autostop, quindi viaggiamo con lentezza. Le notti le trascorriamo nelle spiagge della costa meridionale Francese, dove possiamo rinfrescarci e lavarci, utilizzando le docce pubbliche. Per caricare le batterie dei nostri cellulari e per connetterci col mondo facciamo capolinea nei punti di ristorazione Mc-Donald che si trovano oramai ovunque: si può entrare dentro, ci si può sedere ai tavoli, si può utilizzare la connessione WI-FI gratuita, e i bagni, senza necessariamente dover consumare qualcosa.

Incontri speciali

A Palavats-Les-Flots attiriamo l’attenzione di due giovani ragazzi tedeschi che ci fanno segno di raggiungerli al tavolo del locale. Capiscono che siamo autostoppisti grazie ai nostri zaini da viaggio e dai cartoni con le scritte delle città attraversate. Anche loro, come noi, hanno fatto diverse centinaia di chilometri in autostop partendo dalla Germania; felici d’incontrarci, i due si dimostrano molto solidali (forse per merito dell’intruglio alcolico che stanno consumando al bar) e ci invitano a dormire nella loro stanza d’albergo, portandoci anche a mangiare la pizza – tutto a loro spese. Nell’albergo c’è una piscina, dove ci tuffiamo contenti. E’ stata una bella sorpresa a fine giornata.

Il paesino di Maury

Dopo altri incontri e numerose esperienze autostoppistiche, finalmente raggiungiamo Maury. Ci abbiamo messo due giorni e due notti per arrivarci. Cerchiamo subito un posto dove montare le tende: lo troviamo fra gli alberi nella collina della cappella di Saint Roch.

Familiarizziamo con la città, quindi raggiungiamo il centro. La via principale è piena di botteghe del vino, chiamati “Domaines”. Le visitiamo, una dopo l’altra, alla ricerca di opportunità lavorative. La fortuna non è dalla nostra parte, finché, il giorno dopo, incontriamo un gruppo di spagnoli.
“I patrones”, ci dice un ragazzo spagnolo, “cercano vendemmiatori ogni giorno. Bisogna solo conoscere i posti giusti”.

I luoghi chiave di Maury

Scopriamo, dunque, quali sono questi luoghi-chiave per la vendemmia, nella città di Maury:

La piazzetta della fontana; ogni mattina dalle 6.45 alle 7.00 è qui che i patrones raccolgono tutti i lavoratori, li caricano sui loro furgoncini e li conducono al lavoro nei campi. Quando hanno bisogno di vendemmianti vanno a cercarli proprio qui in questa piazza.
La piazzetta della fontana

La “Cave” o la cava di Maury, ovvero il grosso stabilimento che rappresenta la cooperativa viticola del paese, dove la maggior parte dei proprietari di vigneti vanno a pesare e scaricare l’uva alla fine della mattinata.
La cava, cooperativa vinicola a Maury
“La Piscina”, ovvero un’area alla periferia di Maury dove la maggior parte dei vendemmianti si accampa legalmente, senza dover pagare. La Piscina offre ai viaggiatori e ai lavoratori docce e bagni gratuiti.
La “Piscine”. E’ qui che molti vendemmianti si possono accampare gratuitamente.

Alla ricerca di patrones

Raggiungiamo la Cava e chiediamo agli autisti dei trattori se hanno bisogno di una mano nei campi. Poi lasciamo recapiti telefonici e annunci nelle bacheche dei negozi, nel bar principale, nella boulangerie del centro, negli stand delle piazze. Dopo l’ennesimo insuccesso, raggiungiamo la Piscina, come suggerito dagli spagnoli. Qui conosciamo altri vendemmianti che vengono un po’ da tutte le parti d’Europa, in particolare Spagna, Polonia, Francia, Italia. Si chiama Piscine perché c’è una vasca che effettivamente ricorda una piscina.

A settembre, l’area della Piscina si trasforma in una specie di tendopoli. Molti si fanno il bagno ma l’acqua in questo periodo è decisamente sporca. L’intera zona è affollata da viaggiatori e camperisti e odori sgradevoli si propagano dalle latrine fornite dalla Mairie (il municipio).

Finalmente si lavora

Decidiamo che non è un buon posto per soggiornare, tuttavia è un ottimo posto dove cercare impiego. Anna incontra un contadino francese che subito le affibbia un lavoro nella raccolta. Io non sono altrettanto fortunato e devo aspettare qualche giorno. A dire la verità non ho fretta; nei giorni seguenti decido di prendermela comoda e godere dell’atmosfera campagnola del paese.

Una mattina, un uomo sulla quarantina raggiunge l’altura dove sto riposando sulla mia amaca: il signore si chiama Jean-Charles ed è il proprietario di un dominio vinicolo che ha un nome difficile da ricordare: le Domaine du vieux du cep’age. Il tizio ha bisogno di vendemmianti. Al bar si deve essere sparsa la voce di un italiano che cerca lavoro e che dorme su un’amaca presso la chiesetta antica. Ed ecco che il lavoro viene a cercarmi.

Dunque è fatta. Jean-Charles, il patron, mi dice di presentarmi alle 7, puntuale, davanti al suo laboratorio. Sono contento ma anche un po’ intimorito. In fin dei conti è la mia prima vendemmia.

La storia continua! Nel prossimo post, che verrà pubblicato a breve, vi racconterò la Vendemmia vera e propria.

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Contatti

Ora, come promesso, eccovi qualche contatto per fare la raccolta nella prossima stagione (in alcune parti del nord della Francia la vendemmia si protrae fino ai primi di Novembre).

Ricordatevi, però, che per trovare lavoro è meglio parlare di persona con i titolari dell’azienda vinicola, come suggerito nell’articolo (anziché scrivere alle agenzie).

CONTATTI PER FARE LA VENDEMMIA IN FRANCIA:

I Domaines di Maury.

Cellier des Vignerons: 0468590287
Chateau Saint Roch: 0668803582
Clos des Vins d’Amour: 0614351889
Clot de l’Origine: 0675037171
des CApitelles: 0468592172
Clos del Rey: 0468591508
Clos du Romarin: 0468591748
de la Coume du Roy: 0686493952
du Dernier Bastion: 0673032471
des Enfants: 0632280489
MonHectare: 0610331691
de la Petite Baigneuse: 0468738325
Pouderoux: 0468590424
Semper: 0468591440
Rousset: 0468382897
Serrelongue: 0468590217
Thunevin-Calvet: 0468510557
Vella Frontera:0468504160
Vera: 0468591836
Victor: 0615961700
Domaine du Vieux Cep’Age: 0684393100
les Vignes d’Elodie: 0685952114
Domaine Mas Amiel: 0468290102
Mas Camps: 0468294807
Domaine Mas Karolina: 0620780577
Mas de Lavail: 0468591522
Domaine de la Pertuisaneed Department 66: domaine@pertuisane.com

Altri contatti (dove la vendemmia inizia più tardi):

Didier MONTCHOVET
Vins de Bourgogne en Biodynamie
F 21 190 NANTOUX
Tel:+33 (0)3 80 26 03 13
Port: +33 (0)6 07 24 96 54
E mail: domaine@montchovet.fr
Site web: www.montchovet.fr
Borgogna:
marie-laure.nicolas@louispicamelot.com
03 85 87 13 60
Borgogna:
dom.battaultjeanmarc@orange.fr
0033 385 91 11 57
Borgogna:
berthault à Moroge:
+33 385 47 91 03
Champagne:
contact@champagne-laherte.com
0033 326543209 ( nourri, logé )

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